De betekenis van een rolmodel ontstaat wanneer mensen kracht putten uit iemands werk, levensverhaal of overtuigingen.
Dolly Parton is zo’n rolmodel. Haar muziek wist mensen ver buiten de countrywereld te raken. De indrukwekkende vertolking van I Will Always Love You door Whitney Houston liet zien hoe universeel haar teksten en muziek waren.
Voor mij persoonlijk was 9 to 5 inspirerend. Vooral de zin: “Pour myself a cup of ambition.” Ik vond die altijd sterk én grappig. Dolly had geen koffie nodig om haar dromen te realiseren. Ze geloofde in zichzelf en in de kracht van vrouwen.
Maar ze was meer dan een artiest. Ze was ook een slimme ondernemer. Ze behield zeggenschap over een omvangrijke catalogus met haar eigen muziek, richtte een film- en televisieproductiebedrijf op en bouwde Dollywood samen met ervaren zakenpartners uit tot een veel groter entertainmentmerk.
Ze maakte van haar talent geen tijdelijk succes, maar bouwde er een duurzaam ecosysteem omheen. Tegelijkertijd zette ze haar ondernemerschap in voor anderen. Via haar Imagination Library kregen wereldwijd miljoenen kinderen toegang tot boeken.
Ook in haar interview met Reese Witherspoon laat ze zichzelf volledig zien: open, uitgesproken en authentiek.
Ze kon niet anders dan zichzelf zijn. En juist daardoor gaf ze anderen de kracht om dat ook te doen.